আফ্রিকার উপকূল থেকে মেক্সিকো উপসাগর পর্যন্ত প্রায় কিলোমিটার জুড়ে বিস্তৃত এক বিশাল বাদামি শৈবালের বেল্ট, যা Great Atlantic Sargassum Belt (GASB) নামে পরিচিত, এখন বিজ্ঞানীদের গভীর চিন্তার কারণ। মিলিয়ন টন ওজনের এই ‘শৈবাল দানব’ ২০১১ সাল থেকে প্রতি বছর আকারে দ্বিগুণ হচ্ছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, উষ্ণ সমুদ্রের জল এবং আমাজন নদীর মাধ্যমে আসা কৃষি ও শিল্পবর্জ্য থেকে অতিরিক্ত পুষ্টি, যেমন নাইট্রোজেন ও ফসফরাসের পরিমাণ বৃদ্ধি পাওয়ায় এই শৈবাল দ্রুত ছড়াচ্ছে। জলের উপর এই পুরু শৈবালের স্তর সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য, বিশেষ করে প্রবালপ্রাচীর ও কার্বন শোষণ প্রক্রিয়াকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করছে, পাশাপাশি উপকূলে পৌঁছে পচনশীল শৈবাল পরিবেশ ও জনস্বাস্থ্যের জন্য গুরুতর বিপদ সৃষ্টি করছে।