কুকুর খুবই সংবেদনশীল প্রাণী, যারা মানুষের আবেগ, শরীরী ভাষা ও বিশেষ গন্ধ খুব সহজে ধরে ফেলে। গবেষণায় দেখা গেছে, তীব্র সুগন্ধি, মদের গন্ধ বা অন্য পশুর গন্ধ থাকলে কুকুর সতর্ক হয়ে চিৎকার করতে পারে। এছাড়াও, মানসিকভাবে দুর্বল বা চাপে থাকা মানুষদের দেখেও তারা সজাগ হয়। দ্রুত হাঁটা বা চোখে চোখ রেখে এগিয়ে আসার মতো আচরণকে কুকুররা অনেক সময় হুমকি মনে করে আত্মরক্ষামূলকভাবে ঘেউ ঘেউ করে।